Mercúrio

Nome do Elemento

• Estado
  • Mercúrio é um metal líquido à temperatura ambiente. O símbolo Hg vem do grego "hydrargyrum" que significa prata líquida.
  • O mercúrio é um elemento químico de número atômico 80 (80 prótons e 80 elétrons) e massa atómica 200,5 u.

• Condutividade
  • Pela sua boa condutibilidade elétrica é usado em contatos elétricos; em forma de vapor encontra-se em tubos de fluorescência de descarga elétrica e para gerar raios ultravioleta.
  • Em geral, a condutividade térmica de uma substância é maior na fase sólida e menor na gasosa. Já a condutividade térmica dos líquidos decresce com o aumento da massa molar, e metais líquidos como o mercúrio têm alto valor de condutividade térmica e são bastante adequados para o uso em aplicações nas quais a alta taxa de transferência de calor para o líquido é desejada, como em usinas nucleares.

• Resistividade
  • O mercúrio apresenta resistividade igual a 0,95 Ω . mm²/m a 20°C.
  • Em 1911, o físico holandês Heike Onnes, um dos pioneiros no desenvolvimento de técnicas para o resfriamento de materiais, pesquisou a resistividade elétrica do mercúrio e percebeu que esse material perdia a sua resistência elétrica de forma completa e abrupta ao ser resfriado abaixo de 4K (-269ºC). Ele denominou "supercondutividade" esse estado de resistência zero.

• Coloração
  • Líquido Prateado.

• Oxidação
  • O mercúrio metálico ou elementar, no estado de oxidação zero (Hg0) existe na forma líquida à temperatura ambiente, é volátil e liberta um gás monoatómico perigoso: o vapor de mercúrio. Este é estável, podendo permanecer na atmosfera por meses ou até anos, revelando-se, deste modo, muito importante no ciclo do mercúrio, pois pode sofrer oxidação e formar os outros estados: o mercuroso, Hg+1, quando o átomo de mercúrio perde um elétron e o mercúrico, Hg+2, quando este perde dois elétrons.

• Resistência contra outros materiais

• Dano a saúde humana
  • O mercúrio e os seus compostos são venenosos. Para o Homem é particularmente perigoso aspirar os vapores de mercúrio durante um tempo prolongado. Momentaneamente não se percebe o dano, mas após alguns anos começa a ocorrer perda de cabelo e outros sintomas de envenenamento. Deve-se por este motivo ter cuidado, sobretudo nos laboratórios.
  • Ao contrário de outros líquidos, evapora-se tão lentamente que pode continuar presente durante décadas, emitindo constantemente uma pequena quantidade de vapor venenoso.

• Origem
  • A principal matéria-prima para a obtenção do mercúrio é o cinábrio, que, por aquecimento intenso sob uma corrente de ar, produz mercúrio na forma de vapor e dióxido de enxofre. O mercúrio, uma vez condensado por resfriamento com água, é purificado por filtração através de camurça e, caso seja necessário, por destilação ou tratamento com ácido nítrico diluído.

• Dureza
• Susceptibilidade
• Permeabilidade