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Ouro

Ouro (Au)

  • O ouro foi provavelmente o primeiro metal a ser descoberto pelo homem. Aliás, a procura deste metal esteve na origem do aparecimento, desenvolvimento e conquistas das primeiras civilizações conhecidas.


  • Estudos arqueológicos revelam que no ano de 4000 a.C., o ouro já era trabalhado na Mesopotâmia. Posteriormente, as técnicas de obtenção do metal e manufactura dos objetos foram transmitidas a todas as civilizações do Mediterrâneo Oriental, com realce para a egípcia. As civilizações dos Aztecas e Maias, no continente americano, também conheciam e trabalhavam o ouro, que consideravam um metal precioso.


  • O ouro está distribuído por toda a crusta terrestre embora ocorra sempre em concentrações muito pequenas e na forma nativa. Normalmente surge associado à prata e a pequenas quantidades de cobre. Já o ouro na forma nativa ocorre no lodo e em depósitos aluviais e, sendo muito raro, o outro também pode ser encontrado no mar, estimando-se que nos oceanos e mares de todo o mundo existam cerca de 70 milhões de toneladas deste elemento.


Características

  • O ouro é um elemento químico representado pelo Au, tendo número atômico 79, massa molar 196,97 g/mol e densidade 19,3g/cm³. É um metal considerado nobre, sendo encontrado no estado sólido à temperatura ambiente.


  • É um material brilhoso, de coloração amarela, dúctil e relativamente mole. À temperatura ambiente possui condutividade elétrica de 4.26x10⁷ Ohm.m⁻¹, condutividade térmica de 317 W m⁻¹K⁻¹ resistividade próxima de 2,44x10⁻⁸ Ωm.


  • O ouro é um metal bastante inerte, sendo atacado apenas superficialmente por halogenetos aquosos. Por isso é considerado um metal nobre. Assim, é extremamente raro a oxidação desse material, porém, quando ocorre, permite a formação de dois estados de oxidação - Au⁺ e Au³⁺.


  • Outras características importantes estão relacionadas à propriedades magnéticas do ouro. Ele é considerado um material diamagnético, com susceptibilidade negativa (na ordem de 10⁻⁵) e permeabilidade abaixo de 1 (μ < 1).


  • O ouro é um elemento não nocivo à saúde humana, pelo contrário, é um importante aliado da medicina. É utilizado no tratamento da artrite, como sal solúvel, com administração intramuscular. Também se utilizam suspensões coloidais do isótopo radioativo Au 198 no tratamento de diversas formas de câncer.


Aplicações


  • O ouro é utilizado como moeda de troca desde 3000 a.C.. No entanto, só em finais do século XVIII é que adquiriu um estatuto monetário universal. A maior parte do ouro produzido em todo o mundo é absorvido pelos próprios estados, para cunhagem de moeda e principalmente para reservas bancárias como garantia de equilíbrio nas transações comerciais internacionais. Estima-se que mais de metade de toda a produção mundial de ouro tenha este destino.


  • As principais aplicações do ouro são:


    Joalheria, ourivesaria e decoração: uso de ligas contendo ouro para fabricação de joias e objetos decorativos.



    Próteses dentárias: O ouro e seus derivados são utilizados na fabricação de próteses dentárias visto serem biocompatíveis, maleáveis e resistentes à corrosão.



    Tecnologia Aeroespacial: Películas muito finas de ouro, que refletem mais de 98% da radiação infravermelha incidente, são usadas em satélites artificiais para controle de temperatura e nos visores dos trajes espaciais, como proteção. Da mesma forma, essas películas, aplicadas às janelas dos grandes edifícios comerciais, reduzem a necessidade de ar-condicionado e conferem maior beleza às fachadas.



    Nanotecnologia: O ouro coloidal (nanopartículas de ouro) é uma suspensão intensamente colorida que está a ser pesquisada para fins médicos e biológicos. Esta forma coloidal também           é empregada para criar pinturas douradas em cerâmicas.



    Fotografia: O ácido cloroaúrico é empregue em fotografias.



    Gastronomia: Uma pequena parte da população mundial é exposta ao pó de ouro, usado na decoração de bolos, chocolates ou bebidas alcoólicas.



    Catálise: O ouro é usado como catalizador em diversos processos industriais e em motores à disel.



    Processamento químico: Na produção comercial de tintas, mais precisamente no monômero de acetato de vinilo (VAM).

Engenharia Elétrica

  • O ouro é um material vital na indústria eletrônica moderna, fazendo parte de vários produtos, desde chips de telefones celulares a cartões de crédito. Além disso, Sua alta condutividade elétrica e resistência a oxidação tem permitido um amplo uso em eletrodeposição, ou seja, cobrir com uma camada de ouro por meio eletrolítico as superfícies de conexões elétricas, para assegurar uma conexão de baixa resistência elétrica e livre do ataque químico do meio.


  • Cada telefone celular usa em seu equipamento 0,03 gramas de revestimento em ouro, o equivalente a cerca de um dólar. A indústria de tecnologia utilizou 30 toneladas desse metal precioso em 2009 para os celulares. Estimasse que entre 2010 e 2013 prevê-se um crescimento de até 8% na demanda de ouro para a indústria eletrônica.


  • O ouro utilizado na indústria eletrônica é um material puro, ou seja, nenhuma outra substância é adicionada ao ouro para que ele possa ser aplicado. Isso se deve ao fato de que qualquer substância adicionada ao ouro faria com esse material perdesse algumas características importantes, como por exemplo resistência à oxidação.



Ligas

  • O ouro é geralmente empregado em liga com a prata e cobre (ouro amarelo), com níquel (ouro branco), paládio ou platina. O ouro puro diz-se ouro fino; e a liga com menor teor de ouro é chamada de ouro baixo.


  • O ouro é classificado por quilate, que cada uma das partes em peso do metal usado em liga. Uma liga de 12 quilates contém cinquenta por cento de ouro, enquanto a de 24 quilates é ouro em estado puro.


  • As ligas de ouro são feitas para que se aumente a dureza desse material, visto que, se ele fosse utilizado em sua forma pura, poderia facilmente se deformar em alguns casos.


Curiosidades

  • Existe um metal na natureza bastante parecido com o ouro, que recebe o nome de Pirita, mas é comumente chamado de "Ouro de Tolos". É um composto de disulfeto de ferro, com característica visíveis idênticas às do ouro, porém é diferenciado por características intrínsecas, como por exemplo a condutividade. Enquanto o ouro é um bom condutor, a pirita é um isolante.


  • Na Idade Média, este elemento tinha um papel muito importante como atesta a famosa procura, pelos alquimistas de então, da Pedra Filosofal que converteria qualquer metal em ouro. Indiretamente, esta procura contribuiu para o desenvolvimento da Química, da Medicina e da Metalurgia.


Resumo


  • Esse metal, que apresenta uma condutividade elétrica bastante boa, destaca-se pela sua estabilidade química e pela conseqüente resistência a oxidação, sulfatação, etc.


  • Também suas características mecânicas são adequadas para uma série de aplicações elétricas, havendo porém a natural limitação devido ao seu preço. Essa questão leva ainda a um outro problema, que são os produtos de baixo custo, que necessitam do ouro para serem fabricados, mas exigem produtos mais baratos em sua composição.


  • O ouro é encontrado eletricamente em peças de contato na área de correntes muito baixas, casos em que qualquer oxidação poderia levar à interrupção elétrica do circuito.


  • E o caso de peças de contato em telecomunicações e eletrônica. Seu uso nesse caso é feito na forma pura, não sendo encontrado em forma de liga, pois esta somente eliminaria as propriedades vantajosas que o ouro apresenta. Consulte suas características na tabela anterior.


  • Além de ter grande contribuição como condutor elétrico nos circuitos, o ouro pode contribuir também como condutor térmico. Sua ótima condutividade térmica faz com que ele auxilie na dissipação de calor e mantenha os circuitos em excelente estado de funcionamento, aumentando sua vida útil.


  • Em algumas situações, apesar do preço elevado, o ouro é visto como a melhor opção, pois a relação custo benefício pode ser grande. Um grande exemplo é na construção civil, onde o ouro é empregado em prédios, deixando-os mais bonitos e também mais arejados, economizando gastos com refrigeração.


  • A utilização do ouro na eletrônica vem apresentando enorme crescimento, tanto que em 2010, 12% da produção mundial de ouro foi destinada para esse fim.


Referência bibliográfica


Disponível em “http://3.143.69.156/wiki/index.php?title=Ouro&oldid=30099”