Cádmio

O cádmio é um metal branco azulado ou cinza prateado metálico (cada fonte caracterizava de uma dessas formas), dúctil e maleável, podendo ser cortado facilmente uma faca, é também relativamente raro, normalmente é encontrado em minas de zinco, sendo muito similar ao zinco em vários aspéctos. É um metal altamente tóxico, entretanto é um elemento químico essencial para o organismo humano, fazendo-se necessário em quantidades muito pequenas, sua função biológica não é muito clara. Foi descoberto em 1817 por Friedrich Strohmeyer (químico alemão), a partir de impurezas no carbonato de zinco.
- Apresenta-se no estado sólido à temperatura ambiente, seu estado de oxidação mais facilmente obtido é o +2, mas pode se apresentar no estado de oxidação +1, porém é muito instável. Ponto de fusão é de 321,1°C e de ebulição é 767°C, sua resistividade elétrica é de 0,00000007Ω , ou seja, 7x10^-8Ω e apresenta estrutura cristalina hexagonal.

Aplicações

O cádmio possui várias aplicações, a principal delas é em baterias recarregáveis Ni-Cd (níquel-cádmio) sendo usada aproximadamente 75% da produção de cádmio para esse fim, mas também é utilizado como:
- Barreira de controle da fissão nuclear (porque os núcleos de seus átomos podem conter um número de nêutrons maior do que o existente em seu estado natural),
- Componente de ligas,
- Composto para fósforos verdes e azuis de telas de cinescópios,
- Revestimentos de superfícies por eletrodeposição
- Pigmento, exemplo: Sulfeto de cádmio (CdS) é um pigmento amarelo e, se misturado com seleneto de cádmio (CdSe - vermelho), produz um pigmento laranja brilhante.
Além disso, alguns compostos fosforescentes de cádmio são empregados em televisores, outros compostos de cádmio são empregados como estabilizantes de plásticos, por exemplo, no PVC.