Níquel

Níquel

• Este material, que é um metal definido desde branco prateado, até um tom de cinza claro tem como principal característica sua alta resistência a corrosão e oxidação, e ainda por manter suas características tanto físicas quanto mecânicas inalteradas mesmo em temperaturas extremamente altas. Pertencente ao grupo VII da tabela periódica este elemento é considerado de transição tendo como símbolo químico Ni e número atômico 28. Algumas características também importantes sobre ele é que possui, na escala de Mohs, uma dureza de 3,5-4 e também uma massa específica de 8,5 g/cm³.
• Extraído de dois tipos de solos, os lateríticos e sulfetados o níquel é encontrado no estado sólido e normalmente junto ao a outros minerais como ferro, cobre, cobalto e outros. Mesmo que 70% das reservas de níquel estejam dispostas na forma laterítica, somente 40% da produção provem desta fonte, isso por que neste caso é destinada, em sua maioria, a produção de ferroníquel, material este que é usado diretamente na produção do aço.Também dos lateríticos são produzidos níquel para fusão e mate, já os sulfetos são usados para a produção do níquel de alta pureza(high-grade). Podemos ressaltar também que pode-se encontrar níquel em uma liga metálica com ferro em meteoritos.
• Apresentando uma resistividade de 6,99x10^-8 é condutor de eletricidade e calor, dúctel, e mesmo não podendo ser laminado, forjado facilmente ou mesmo polido por seu caráter ferro magnético, é considerado também maleável. Usado em larga escala com o objetivo de proteger diversos materiais de danos e corrosões, é usado em recipientes de armazenamento de derivados do petróleo, o que caracteriza também uma baixa permeabilidade.

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• Assim como o zinco e o ferro, o níquel também deve estar presente na dieta humana,no entanto, quando em excesso pode causar diversos problemas. Operários que trabalham diariamente com esse elemento, como em refinarias e indústrias de processamento relataram problemas graves, por exemplo, bronquite crônica, diminuição da função pulmonar além de câncer nos pulmões. A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (da sigla em inglês IARC) classificou o níquel e suas ligas como cancerígenos ao ser humano.